Gelombang Panas: Permintaan untuk Deklarasi Bencana
Gelombang panas yang ekstrem telah terbukti lebih mematikan daripada gabungan sebagian besar peristiwa cuaca lainnya. Namun tanggapan pemerintah terhadap kejadian yang berpotensi mematikan ini jauh lebih sedikit dibandingkan dengan angin topan dan banjir. Terlepas dari urgensinya, tidak pernah ada deklarasi bencana dari presiden untuk gelombang panas. Ini yang memicu seruan untuk perubahan pendekatan untuk mengatasi masalah mendesak ini.
Deklarasi Bencana Gelombang Panas
Negara bagian dapat memperoleh manfaat besar dari deklarasi bencana oleh presiden. Yang memungkinkan mereka mendapatkan penggantian untuk tindakan penyelamatan jiwa seperti membuka pusat pendingin, mendistribusikan air, dan melakukan check-in dari pintu ke pintu dengan penduduk. Selain itu, Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) dapat dipanggil untuk memberikan bantuan penting, termasuk tim medis dan generator. Namun, hingga saat ini, belum ada deklarasi bencana presiden untuk gelombang panas yang dikeluarkan. Membuat banyak orang menekankan perlunya reformasi yang terlambat.
Administrator FEMA Deanne Criswell berpendapat bahwa badan tersebut secara aktif terlibat dalam mengurangi dampak panas ekstrem. Menekankan pentingnya kesiapsiagaan dan menyebarkan kesadaran tentang langkah-langkah keselamatan. Untuk tujuan ini, FEMA menyelenggarakan KTT panas yang inovatif. Membahas peran yang dimainkan lembaga tersebut dalam meningkatkan kemampuan masyarakat untuk menahan gelombang panas. Meskipun demikian, terlepas dari upaya ini, tiga permintaan deklarasi untuk panas ekstrem telah ditolak. Meninggalkan pertanyaan yang tidak terjawab mengenai sifat permintaan dan alasan di balik penolakannya.
Program dan Pendanaan Federal
Sementara program Building Resilient Infrastructure and Communities (BRIC) FEMA, yang didukung oleh pendanaan $2,3 miliar dari administrasi Biden, menawarkan bantuan potensial, kekhawatiran telah dikemukakan tentang pendekatannya untuk mengevaluasi proyek panas. Kritikus berpendapat bahwa metodologi program gagal memprioritaskan tindakan penyelamatan jiwa yang terkait dengan perlindungan panas. Michael Gerrard, direktur fakultas dari Pusat Sabin untuk Hukum Perubahan Iklim Columbia Law School, menekankan pentingnya persiapan pra-bencana sebagai komponen kunci dalam menanggapi gelombang panas secara efektif.
Walikota dari berbagai kota, termasuk San Antonio dan Laredo di Texas, mendesak pemerintah federal untuk turun tangan dan memberikan bantuan segera kepada penduduk yang rentan. Sementara hibah infrastruktur yang tangguh dapat menawarkan bantuan jangka panjang. Walikota Victor Treviño menyoroti urgensi situasi tersebut, dengan menyatakan bahwa anggota masyarakat yang paling rentan membutuhkan bantuan segera, seperti distribusi unit pendingin udara yang strategis. Laredo telah mengalami suhu tertinggi dan banyak kematian terkait panas, menekankan kebutuhan mendesak akan intervensi federal.
Dampak Perubahan Iklim
Frekuensi, durasi, dan intensitas cuaca panas ekstrem diperkirakan akan semakin parah akibat perubahan iklim. Para ahli memperkirakan peningkatan rawat inap dan kematian terkait panas sebagai akibatnya. Meskipun peristiwa panas ekstrem belum menerima deklarasi bencana, masuk akal bahwa mereka dapat memenuhi syarat di bawah Undang-Undang Stafford, yang menangani bantuan bencana alam federal. Mendemonstrasikan bahwa gelombang panas telah melampaui kemampuan dan sumber daya negara adalah persyaratan untuk deklarasi semacam itu.
Dalam upaya untuk mengatasi tingkat keparahan panas ekstrem, politisi lokal dan nasional mendorong pencantumannya dalam daftar peristiwa besar yang memenuhi syarat bencana. Perwakilan Ruben Gallego, Mark Amodei, dan Sylvia Garcia memperkenalkan undang-undang untuk menambah panas ekstrem ke dalam daftar. Walikota Phoenix Kate Gallego menulis surat mendesak FEMA untuk melakukan hal yang sama. Walikota di seluruh negeri, diwakili oleh Konferensi Walikota Amerika Serikat, juga telah menunjukkan dukungan bulat untuk tujuan ini, menyoroti perlunya tindakan kongres.