Kebakaran Hutan Matts Creek, Virginia

Tahun 2023 nampaknya didominasi oleh ancaman kebakaran hutan. Dengan kobaran api merusakkan Kanada dan Amerika Serikat. Asap kebakaran yang mempengaruhi kualitas udara. Bahkan Kota New York terbungkus kabut kebakaran hutan yang cukup tebal sehingga mengecat kota tersebut berwarna oranye. Masalah yang semakin memburuk ini tidak dapat disangkal terkait dengan perubahan iklim. Menciptakan kondisi yang lebih kering dan memperpanjang durasi kebakaran yang menghancurkan.

Pada November 2023, warga Matts Creek, Virginia, terkejut oleh kebakaran hutan yang menyebabkan keluhan mengenai udara berbau asap hanya dua hari setelah kebakaran dimulai. Situasi ini menimbulkan kekhawatiran tentang sejauh mana penanganan kebakaran ini dan langkah-langkah yang diambil oleh Amerika Serikat untuk mengatasi masalah ini.

Menurut unggahan Facebook dari U.S. Forest Service pada 15 November 2023, kebakaran di Matts Creek pertama kali dilaporkan pada hari Minggu, 12 November. Penyebab kebakaran masih belum diketahui. Dan kebakaran ini berlokasi di dalam lahan Hutan Nasional. Khususnya Hutan Nasional Jefferson, dan tidak ada ancaman langsung terhadap rumah atau bisnis.

Dalam pembaruan berikutnya, U.S. Forest Service menegaskan bahwa meskipun kebakaran tidak mengancam struktur bangunan, namun masih belum terkendali, yaitu 0 persen. Laporan dari 10 News menyebutkan bahwa kebakaran hutan ini telah melibas area yang luas, mengonsumsi 2.700 acre, setara dengan ukuran 2.000 lapangan sepak bola hutan.

Peringatan Dikeluarkan Karena Kebakaran Hutan Matts Creek.

Para pemadam kebakaran di wilayah tersebut harus lebih berhati-hati karena Hutan Nasional Jefferson memiliki status perlindungan federal, yang membatasi penggunaan beberapa metode pemadam kebakaran. Stephanie Chapman dari U.S. Forest Service menjelaskan, “Ini terletak di wilayah liar. Wilayah liar adalah area yang ditetapkan oleh Kongres untuk menjadi area perlindungan khusus. Jadi, pada dasarnya, ketika kita memadamkan api di wilayah liar, kita tidak bisa menggunakan bulldozer untuk membuat garis pemadam kebakaran. Kita tidak bisa menggunakan gergaji mesin untuk menebang pohon.”

Meskipun warga saat ini aman dari ancaman langsung yang ditimbulkan oleh kebakaran, masalah asap yang merata di daerah tersebut diperkirakan akan berlanjut hingga setidaknya 17 November. Menurut WHSV 3, “Angin dari selatan mengangkut asap dan kabut ke utara. Selain itu, karena adanya tekanan udara tinggi di atas kepala, asap akan ‘turun’ ke tanah dan akan sangat kuat. Anda tidak hanya akan mencium bau asap, tetapi itu juga dapat menyebabkan visibilitas rendah pada beberapa saat, terutama malam Kamis hingga Jumat pagi.”